Spätestens seit den 1960er Jahren des letzten Jahrhunderts ist Der Prophet ein Kultbuch mit enormen Verkaufszahlen weltweit. Sein Autor wurde 1883 im Libanon geboren und emigrierte 1895 in die USA, wo er sein Hauptwerk nach langjähriger Arbeit 1923 auf Englisch veröffentlichte. Der Prophet Almustafa wartet, nachdem er zwölf Jahre in der Stadt Orphalese auf einer Insel verbracht hat, auf das Schiff, das ihn in seine Heimat zurückbringen soll. Vor der Abreise verkündet er in kurzen, prägnanten und poetischen Sätzen seine Lehren: über die Liebe, die Ehe, über Kinder, Freundschaft, Freiheit und über den Tod.
Ungekürzte und unbearbeitete Textausgabe in der Originalsprache, mit Übersetzungen schwieriger Wörter am Fuß jeder Seite, Nachwort und Literaturhinweisen.
1 The Coming of the Ship 2 On Love 3 On Marriage 4 On Children 5 On Giving 6 On Eating and Drinking 7 On Work 8 On Joy and Sorrow 9 On Houses 10 On Clothes 11 On Buying and Selling 12 On Crime and Punishment 13 On Laws 14 On Freedom 15 On Reason and Passion 16 On Pain 17 On Self-Knowledge 18 On Teaching 19 On Friendship 20 On Talking 21 On Time 22 On Good and Evil 23 On Prayer 24 On Pleasure 25 On Beauty 26 On Religion 27 On Death 28 The Farewell
Khalil Gibran (6.12.1883 in Bischarri, Libanon – 10.4.1931 New York), ein aus dem Libanon stammender Schriftsteller, Maler und Philosoph, gelang mit dem Unterweisungsbuch Der Prophet ein Kultbuch. Gibran, der mit seiner Mutter und seinen Geschwistern 1895 in die USA emigriert war, studierte mithilfe eines Stipendiums vier Jahre arabische Sprache und Literatur im Libanon. Nach dem Tod seiner Mutter und zwei seiner Geschwister an Tuberkulose verfällt er in eine tiefe Lebenskrise und widmet sich der Kunst. 1912 studiert er Malerei und Bildhauerei in Paris. In den kommenden Jahren hält sich Gibran abwechselnd in Europa und den USA auf.
Seine Gedichte (z. B. Von der Liebe, Von der Ehe, Eure Kinder) und seine poetischen Erzählungen (z. B. Gebrochene Flügel, Der Narr: Lebensweisheit in Parabeln oder die Kurgeschichtensammlung Rebellische Geister) sind von einer bildhaften Sprache geprägt. In seinem bekanntesten Werk, dem 1923 erschienenen Text Der Prophet, gelingt Gibran die Verbindung von östlicher und westlicher Welt, von Sufismus und Christentum. Kurz vor seinem Tod beendet er das Buch Der Wanderer: Seine Gleichnisse und Erzählungen, das 1932 posthum erscheint.