Der Deutschunterricht der Sekundarstufe II hat einen Gegenstand: die deutsche Literatur, und zwar die ganze, von ihren Anfängen bis heute. Dass Literatur aber eine geschichtliche Dimension hat und ohne diese nicht zu begreifen ist, - dies zu vermitteln ist nicht trivial, sondern ein zentrales didaktisches Problem. Zugleich wird der Literaturwissenschaft das Konstrukt, das jede Geschichtsschreibung darstellt, mehr und mehr problematisch. Wie prägen Vorentscheidungen hinsichtlich des Kanons oder des Verlaufs einer »allgemeinen« Geschichte den Entwurf von Literaturgeschichte? Dies sind die Grundfragen des Bandes über die theoretischen und didaktischen Aspekte von Literaturgeschichte.
Geschichte der Literaturgeschichte Georg Gottfried Gervinus: »Einleitung« zu I Geschichte der Deutschen Dichtung. Erster Band Wilhelm Scherer: Rezension zu Hermann Hettners Litteraturgeschichte des 18. Jahrhunderts Erich Schmidt: Wege und Ziele der deutschen Litteraturgeschichte Rudolf Unger: Literaturgeschichte und Geistesgeschichte Karl Viëtor: Deutsche Literaturgeschichte als Geistesgeschichte. Ein Rückblick Horst Albert Glaser: »Einleitung« zu Deutsche Literatur. Eine Sozialgeschichte. Band 5 Jürgen Fohrmann: Über das Schreiben von Literaturgeschichte
II Theorie der Literaturgeschichte Walter Benjamin: Literaturgeschichte und Literaturwissenschaft Roland Barthes: Literatur oder Geschichte Hans Robert Jauss: Literaturgeschichte als Provokation der Literaturwissenschaft Uwe Japp: Die literarische Beziehung Werner Hamacher: Über einige Unterschiede zwischen der Geschichte literarischer und der Geschichte phänomenaler Ereignisse Gerhard Plumpe: Epochen moderner Literatur. Ein systemtheoretischer Entwurf Stephen Greenblatt: Was ist Literaturgeschichte?
III Literaturgeschichte und Kanonbildung Aleida Assmann: Kanonforschung als Provokation der Literaturwissenschaft Simone Winko: Literatur-Kanon als invisible hand-Phänomen Hermann Korte: Historische Kanonforschung und Verfahren der Textauswahl
IV Vermittlung von Literaturgeschichte Rolf Geissler: Die Wiedergewinnung der historischen Dimension im Literaturunterricht Maximilian Nutz: Historisches Verstehen durch Literaturgeschichte? Plädoyer für eine reflektierte Erinnerungsarbeit Karlheinz Fingerhut: Didaktik der Literaturgeschichte Hermann Korte: Ein schwieriges Geschäft. Zum Umgang mit Literaturgeschichte in der Schule Helge Bonholt und Gerhard Rupp: Epochen – Kulturen Ulf Abraham und Marja Rauch: Didaktik der Literaturgeschichte in Zeiten der Kompetenzorientierung